고대 동북아 국경은 ‘선’이 아니라 ‘면’이었다
(2011년 6월 20일 경향신문 보도 내용 발췌)
한국역사연구회는 지난 18일 연세대에서 ‘한국 고대의 국경과 변경’을 주제로 학술회의를 열었다. 그간 논의가 고대국가들의 국경이 어떤 ‘선’에 존재했느냐에만 관심을 두었다면, 이번 학술회는 고대 국가들의 국경선이 ‘면’으로서 완충지대가 넓게 형성돼 있었다는 점에 주목한다.
고구려 및 발해와 중국 본토의 국가들과의 국경선도 ‘선’으로 긋기에는 한계가 있었다. 성균관대박물관 김종복 연구원은 오늘날의 평안도 일대에 해당하는 한반도의 서북쪽에서 요동지역까지가 발해와 당, 신라의 완충지대였을 것이라고 해석한다. 발해는 757년 안동도호부의 폐지 이후 서쪽으로 진출하지 않고, 신라도 당에 대동강 이남을 인정받은 이후 북쪽으로 진출하지 않았다는 것이다. 김 연구원은 “흔히 발해의 국경을 대동강과 원산만을 잇는 선으로 보지만 신라와 발해는 주로 동북쪽으로 접경지대를 형성하였으며, 사신도 동쪽으로만 움직였다”고 말했다.
경희대 이정빈 강사는 6세기 후반에서 7세기 초의 중국 요서지역이 수와 말갈·거란 등 유목민, 고구려의 3자 완충지대였다고 분석했다. 그는 “580년대 중·후반에서 598년까지 요서 지역의 대부분은 고구려와 수의 완충지대처럼 존재했다”며 “598년 수나라 문제가 30만 병력을 동원해 고구려를 공격했지만 군량을 공급받지 못해 회군했다는 사실은 그 무렵까지 요서 지역에 수의 교통로와 거점 시설이 제대로 갖춰져 있지 못했던 것”이라고 밝혔다. 그는 “수와 고구려 모두 요서를 말갈·거란 세력을 통한 간접적인 방식으로 지배력을 행사했다”며 “7세기 초반에 이르러서도 양국은 요수의 중·하류를 중심으로 서쪽에 설치된 양국의 군진을 중심으로 국경을 형성했다”고 주장했다.
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