미국은 남북전쟁 직후부터 대학의 교육 목표를
과학기술로 정한 것으로 유명하다. 19세기 말 연구 중심 대학 존스홉킨스대가 설립되고 비슷한 시기 하버드대 총장으로 부임한 화학자 찰스 엘리엇이 강력한 연구 중심 대학 개혁을 선도하면서 이 같은 흐름은 미국 전역으로 확장됐다. 김동원 KAIST 문화과학대
교수는 "우리나라 사람들은 기계가 고장나면 수리공을 부르지만 미국의 웬만한
가정은 창고에
공구를 쌓아놓고 스스로 고친다"고 말했다.
미국의 연구 · 개발(R&D) 투자액(민간+공공)은 2008년 기준 3982억달러, SCI(
과학기술논문인용색인)급 논문 게재 수(2009년 기준)는 34만1038건으로 세계 1위다. 노벨 물리학상 · 화학상 · 생리의학상 수상자는 각각 82명, 60명, 94명으로 타의 추종을 불허한다.
세계의
공장이자 미국을 위협하는 슈퍼파워로 급부상한 중국은 과학기술을 토대로 세계 1위 국가 자리를 넘보고 있다. SCI급 논문 게재 수는 미국에 이어 2위인 12만7653건이다. 우주기술,원자력뿐 아니라 태양광 전기차 핵융합 등 에너지 산업에도 투자를 집중하고 있는 중국에서
과학기술인들의 위상은 남다르다. 중국의 최고 핵심 지휘부인 공산당 중앙정치국 상무위원회 위원 9명 가운데 후진타오 국가주석과 원자바오 총리,시진핑 부주석 등 7명이 이공계 출신이다.
중국의 투자속도로 봐서는 10년뒤에는 미국을 넘겠네요..대단하네요