링컨은 북부 전역에 자신의 적이 있다고 여겼다. 그에게 적이란 반드시 남부 연합을 지원하는 사람들만 아니라 자신의 전쟁 노선에 찬성하지 않는 사람들을 뜻하는 것이었다. 링컨은 자신을 지지하지 않는 사람에게 반역자 혐의를 부여했다. 여기에는 링컨을 좋아하지만 링컨과 그의 정책에는 비판적인 저명한 신문의 편집장과 소유주들도 모두 포함되었다. 물론 그들이 투옥된 이유도 그 때문이었다. 링컨은 자신에 대한 비판에 대해 군사력을 앞세워 수십 개 신문을 폐간시키고, 그 언론인들을 체포 구금하는 것으로 대응했다. 1862년 2월 2일 연방정부는 미국 내의 모든 전신 내용을 검열하기 시작했다.

   1861년 5월 Journal of Commerces는 전쟁에 반대하는 사설을 게재한 100여개 북부신문의 명단을 발표했다. 링컨 행정부는 체신장관에게 이 신문들의 우편배달을 거부하도록 명했다. 당시 거의 모든 신문 배달은 우편으로 이루어졌으므로 이 조치는 신문의 보급을 아예 차단하는 효과를 지녔다. 일부 신문들은 링컨 정부를 비판하지 않겠다고 서약한 뒤 다시 신문을 발간할 수 있었다.

  우편을 이용할 수 없게 되자 New York Daily News는 사설 속달 통신원들과 배달 소년들을 고용해 신문을 배달했다. 그에 대해 연방보안관들을 시켜 북부 주들의 도시에서 그 신문을 압수하게 했다. 결국 신문사는 파산하고 말았다.

Brooklyn Eagle은 링컨에 반대하는 기사를 더 이상 싣지 않겠다고 서약하고 다시 발간을 허가받았지만, Freeman's Appeal은 링컨이 편집장인 제임스 맥매스터스를 체포하여 라파예트 요새로 보낸 뒤에 검열을 받았다. 1861년 9월 뉴욕시의 모든 반대파 언론들은 군대에 의해 검열을 받았다.

      라파예트 요새는 링컨의 군사적 침략과 정복 전쟁의 방침에 의문을 제기한 전국의 언론인들로 넘쳐났다. 시워드와 비밀경찰은 전국을 누비며 링컨 행정부의 전쟁 방침을 지지하지 않는 크고 작은 신문들의 편집장을 찾아내어 체포 구금했다. 이런 조치는 그 뒤에 생겨난 다른 신문들에게도 찬물을 끼얹는 효과를 가져와서 링컨의 정책을 언급할 때면 내밀었던 주먹을 슬그머니 거둬들이도록 만들었다.

    연방군 병사들은 워싱턴 D.C의 Democrat Standard가 1차 머내서스 전투의 군사적 실책에 관한 사설을 싣자 그 신문사의 사무실을 부숴버렸다. Bangor Democrat도 연방파 군중이 메인에 있는 인쇄시설을 완전히 파괴하고 편집장의 교수형을 요구하는 사태를 겪었다.

       전사자의 수가 늘어남에 따라 북부의 평화운동은 점점 거세어졌고 그에 따라 연방정부의 탄압도 더욱 가혹해졌다. 매사추세츠 헤이브릴의 연방파 군중은 Essex County Democrat의 편집장에게 린치를 가하고 신문사의 인쇄시설을 파괴했다. 펜실베이니아 이스턴의 Sentinel, 펜실베이니아 웨스터체스터의 Jeffersonien, 오하이오 스타크의 Democrat, 코네티컷 페어필드의 Farmer 등의 신문들도 마찬가지 피해를 입었다. 이 신문들은 평화옹호지로 알려져 있었다. 모두 전쟁의 유혈극을 끝내고 위기를 평화롭게 해결하는 방책-예컨대 보상을 통한 노예 해방-을 주창한 것뿐이었으나 링컨은 그것을 용납하지 않았다. 그래서 그는 자신의 군대와 지지자들이 북부의 신문들을 하나씩 파괴하는 것을 내버려두었다. 이로써 북부의 평화운동은 위축되었고, 물리적인 피해를 입었으며, 결국 소멸했다.