1980년 서울의 봄, 그리고 서울역 회군 ¶
1979년, 전두환에 의해 12.12 쿠데타가 일어났다. 미리 말해두자면 전두환은
휘하 병력으로 국회를 공격하여 무력으로 점령하고 국회의원들을 감금하고 강제 해산시켰다.
계엄령과 대학방학을 이유로 이 쿠데타에 대한 대처는 뒤늦게 나타났으며, 대학가가 개학을 맞이한 3월부터는 안개정국에 대한 사항이 알려졌다. 이에 1980년 4월부터 이를 규탄하기 위한 집회가 끊이지 않았다.
이에 더해서 군사훈련반대 움직임이 일어난다. 유신정권당시 대학교 1학년 학생들은 의무적으로 군사훈련을 받아야했다. 박정희가 죽은 이 때 학생들은 당연히 이 불합리한 훈련에 반발했다. 그러나 이 반발은 어찌어찌하며 가라앉았고, 총학생회는 훈련장으로 가는 후배들을 독려했다. 이 와중 당시
서울대학교 총학생회장이었던 심재철은 <정부에서 안개정국을 해결하지 않으면 학생들은 실력행사에 나설 수 밖에 없다>라며 5월 13일을 그 한계로 못박았다. 의도한 발언이었는지 아닌지는 명확하지 않았으나 학생회의 이 발언은 곧 전 대학으로 퍼졌고, 예정된 날 운동권 학생들은 거리로 쏟아져 나왔다. 이를 '서울의 봄'이라고 하였다. 특히 이는 5월 15일에 절정을 이루어서,
서울역 광장에는 서울 32개 대학에서 약 10만 여명의 학생과 군중들이 모였다. 잘하면 청와대까지 진출할 분위기였다고 한다.
그러나 심재철 서울대 총학생회장은, 잘하면 민주화에 성공할 기회를 가졌음에도 불구하고, 공수부대가 왔다는 소문에 겁을 먹은 그는 연설대(라고는 하지만 버스) 위에서 해산 결정을 내리게 된다. 유시민 당시 서울대 대의원회 의장 등 반발하는 학생들도 있었으나, 대다수는 귀가하여 마지막까지 남았던
고려대가 해산하며 서울의 봄은 일단락 지어졌다. 그리고 5.17일자로 계엄령이 선포되고 전두환정권은 시위 주모자들을 기습적으로 체포했다. 이 사건을 서울역 회군이라고 하여 민주화를 10여년 뒤로 늦춘 사건으로 평가한다.
혹자는 이 사건이 역사에 끼친 영향을 위화도 회군에 맞먹게 크게 평가하기도 한다. 만약 이날 혁명에 성공하였다면, 아래에서부터 서술할 참사는 없었을지도 모른다(허나 역사에 만약은 없는 법. 그대로 진행되었다면 광주학살이 아니라 서울학살이 벌어졌을지도 모르는 일이다).
여기에 대해선 다른 해석도 있다. 신군부가 학생운동권을 사회혼란을 유발하는 세력으로 판단하여, 강제제압명령이 나오기 직전까지 상황이 악화되자 군사개입을 우려한 학생운동권에서 자진 해산한것이라는 시각도 있다.
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전 전두환이 진짜 탱크로 밀어버렸을거라 생각해요.. 심재철의원이 학생들을 살린거일수도..