北, 南의 지속적인 협의 요청에 묵묵부답…중계 무산 불가피
文대통령 '서울·평양 공동올림픽' 언급 1주일 만에 교류 파행

대한민국과 북한 축구대표팀이 평양에서 맞붙는 2022 카타르 월드컵 2차예선 경기가 오는 15일로 예정된 가운데 국민적 관심이 고조되고 있지만 북한 측의 묵묵부답으로 인해 응원단 파견은 물론 TV로 중계를 시청할 수 있을지 여부도 미지수인 상황이다. ⓒ평양사진공동취재단
대한민국과 북한의 축구대표팀이 오는 15일 평양에서 맞붙는 2022 카타르 월드컵 2차예선 경기에 국민적 관심이 고조되고 있지만 북한 측의 묵묵부답으로 인해, 응원단 파견은 물론 TV로 중계를 시청할 수 있을지 여부도 미지수인 상황이다.

김은한 통일부 부대변인은 11일 정례브리핑에서 “현재까지 북측으로부터 예선전 협의와 관련해서 아무런 회신을 받지 못했다”며 “이렇게 회신이 없었던 점에 대해 아쉽게 생각한다. 계속해서 북한의 입장을 타진해 나가도록 하겠다”고 말했다.

대한축구협회(KFA)에 따르면 협회는 지난 8월부터 북한축구협회를 향해 방송기자단·응원단 등의 방북을 요청해 왔지만 회신이 없었다. 사실상 원활한 중계 및 취재가 불가능해진 것이다. 협회는 “선수단 이외의 방북이 쉽지 않은 상황이지만 마지막까지 협조 요청을 진행할 예정이다”고 밝혔다.

일각에서는 지난 2월 하노이 북미정상회담의 결렬 이후 지속적으로 경색 되어온 남북관계의 영향이 체육행사에까지 미치며 관계가 향후 더욱 교착상태에 빠지는 것이 아니냐는 우려가 나오고 있다. 아울러 지금의 상황이 더욱 뼈아프게 다가오는 이유는 문재인 대통령이 취임 이후 대북 정책의 일환으로 체육을 통한 남북 관계의 개선을 줄곧 강조해 왔기 때문이라는 지적이다.

실제 문 대통령은 지난 4일 전국체육대회 개막식에 참석한 자리에서도 “남북 간 대화가 단절되고 관계가 어려울 때, 체육이 만남과 대화의 문을 열었다”며 “체육인들이 2032년 서울·평양 공동올림픽 개최를 위해 앞장서 달라”고 발언했다가 황교안 자유한국당 대표로부터 “뜬구름 같은 주장만 내놓고 있다”는 비판을 받은 바 있다.