김성태 자유한국당 원내대표는 27일 '미친개는 몽둥이가 약'이라는 장제원 수석대변인의 논평에 대해 "발언이 좀 강했던 건 사실"이라며 수습에 나섰다.
김 원내대표는 이날 YTN라디오 '출발 새아침'과의 인터뷰에서 "선거를 앞두고 정치경찰의 일면을 가지고 특정인에게 이야기한 부분이 마치 경찰 전체에게 모욕감을 준 내용으로 본말이 전도돼 버렸다"며 이같이 말했다.
그는 이어 "그런 측면에서 대단히 안타깝고 가슴 아프게 생각한다"고 덧붙였다.
김 원내대표의 이같은 발언은 이철성 경찰청장이 전날 "울산지방경찰청 사안은 표적이나 의도적 수사는 아닌데 일종의 오해에서 비롯한 것이 있다"며 "수사는 수사대로 진행할 것이지만 냉정을 찾아야 한다"며 더이상 확전을 원치 않는다는 입장을 밝힌 데 대한 화답으로 풀이된다.
이 청장은 "직원들이 공분하는 부분도 이해는 한다"면서도 "직원들 심정은 충분히 표출됐고 언론을 통해 많이 다뤄졌다. 서로 표현을 자제하고, 공무원으로서도 그렇고 국가적으로도 소모적인 얘기는 안하는 게 맞다고 본다"며 거듭 확전을 원치 않는다는 속내를 드러냈다.