천왕 [天王]
[국제사회의 공식적인 명칭]
중생이 사는 세계인, 욕계, 색계 등의 모든 하늘의 임금
천왕(天王)은 불교에서 욕계나 색계 따위의 온갖 하늘의 임금을 의미하거나, 2. 한국의 상고(上古)때, 군주을 이르던 말이다
중국 고대 주대(周代)의 지배자들이 천왕(天王)이라 불렸다. 곧, "天子인 周王"의 줄임말로서 순자, 춘추, 논어 등에 보인다. 이후 오호십육국 시대 여러 군주들도 황제 대신 천왕의 칭호를 사용하였다. 천왕은 황제에 준하는 호칭으로 사용되었다. 황제와 같은 묘호와 시호를 받으며, 배우자는 황후라 불리는 등, 거의 황제와 동일시되었다.
특히, 고구려인 고운은 북연의 초대 천왕으로 즉위하기도 하였다.