사진은 잘 아시는 M16a1소총 입니다. 월남전을 계기로 우리군도 상당량의 오리지널 버전이 들어 왔고 한때는 라이센스 생산까지 하며 K2소총 개발의 기술적 모태가 되기도 했습니다. 그래서 아직까지도 K2에 필적하는 많은 양의 물건이 남아서 사용대기 또는 사용되고 있습니다. 얼마 전에는 K2소총의 업그레이드에 관한 글도 올렸습니다만... 알총으로 꽤 괜찮은 K2소총은 앞으로 정밀한 광학 장비 등을 올려 쓰기엔 기본적인 문제가 좀 있다고 봅니다.

그래서 K2C를 보며 조금 다른 방향으로 생각을 해봤습니다. K2C를 보시면 K1a의 하부 리시버에 K2의 상부구조(업퍼'Upper')를 손봐서 올려놨습니다. 천재적인 설계의 M16 분해 구조를 참고한 결과라 할 수 있죠. 그렇다면 어차피 업퍼(upper)를 새로 만들어 올려서 컴팩트한 뭔가를 만들 거라면 몇 가지 문제가 보이는 K2보다 아직 많은 양을 보유하고 있는 M16의 로우어(lower)를 활용해보자는 겁니다. (이런 재활용은 이미 미군도 하고 있는 짓이기도 합니다...)  

위 그래픽의 M16은 우리군이 사용했고 현재도 일부 사용 중인 M16a1입니다.(재활용 이야기라 나름 중고 삘?을 좀 내 봤습니다...ㅋ)그리고 이놈은 아래와 같이 심플 그 자체인 가스직동식(Direct Gas Impingement) 작동구조입니다.

이 밀리터리 역사에 길이 남을 디자인의 총은 한때 멸종 위기까지 겪으면서 진화를 거듭합니다. 그런데 단 하나... 하부 리시버는 위 사진에서 보시는 바와 같이 M16a1에서 부터는 거의 원형 그대로 오늘날 쿼드레일에 트리지콘을 얹은 M4a1에 까지도 이어져 오고 있습니다.

아래 분해도에서 총을 기준으로 윗부분을 업퍼(Upper) 아래를 로우어(Lower)라고 합니다. 저 로우어(Lower)는 어지간해선 거의 반영구적으로 사용 가능한 물건입니다.

문제의 M16a1 로우어(Lower)... 이 물건은 M16a4에서 부터 M4a1... 심지어 HK416까지 왠만한 AR스러운 물건에는 문제없이 결합해서 사용할 수 있습니다.

그렇다면... 쇼트스트록 게스 피스톤(Short-stroke gas piston) 방식 AR타입 업퍼(upper)를 개발해서 현재 우리 군의 M16a1 로우어(Lower)와 사용하면 어떨까요? 잘만하면 여러 가지 문제를 한방에 해결 할 수도 있을 것 같은데 말입니다. 1.업퍼(upper)만 교체하는 거니깐 가격 부담도 덜고 (부쉬마스터에서 판매하는 M16 A급 로우어 가격이 $430...약 50만원 입니다.) 2.여러모로 전술적인 기본 베이스가 탄탄한 무기라는 건 머 더 말할 필요도 없고 3.생산자나 소비자나 전혀 안 만져 본 물건도 아니고 4.같은 소재인 알루미늄 합금의 캐스팅 설비 생산시설도 있고 5.도입 후 운용 상 부가 전술장비의 부분도입도 선택의 폭이 아주 넓고 6.비상시 같은 계열을 쓰는 미군들과의 보급이나 작전도 그렇고... 등등 아무리 생각해도 도무지 단점이라곤 돈이 좀 들어가는 거 밖에는 없는 거 같네요.... ㅋㅋ

아래는 쇼트스트록 푸쉬로드(Short stroke pushrod)와 게스레귤레이터(gas regulator:게스조절기)입니다. 구조 자체가 노리쇠뭉치와 직결돼서 움직이는 AK방식의 롱스트록 작동 구조인 K2에 비해 가볍고 튜브도 필요 없으며 분해/교환도 비교적 간단합니다. 하지만 단순한 AK방식에 비해 다소 예민하고 까칠한 물건입니다.(이 부분은 개발자 분들 몫입니다.^^) 피스톤 로드 앞쪽에 흰색 컵(cup)방식 피스톤은 HK416의 피스톤과는 반대 되는 형태입니다. 말하자면 이건 흠... 그러니까 암놈이죠...ㅋ