[인터풋볼] 이현호 기자=EPL 베테랑 심판 마틴 앳킨슨(48, 영국)을 향한 비판이 줄을 잇는다. 급기야 해고 청원까지 등장했다.

앳킨슨 주심은 4일 오전 1시 30분(한국시간) 영국 리버풀의 구디슨 파크에서 열린 2019-20 잉글리시 프리미어리그(EPL) 11라운드 토트넘-에버턴 경기를 맡았다. 이른 시간부터 경기가 과열됐으나 주심의 애매한 판정이 계속됐다.

결국 후반 중반 사건이 벌어졌다. 안드레 고메즈가 드리블을 이어가던 중 손흥민의 태클에 걸렸다. 고메즈는 넘어지면서 오리에와 2차 충돌을 당했다. 충돌 직후 고메즈의 오른발 발목이 완전히 꺾인 것을 볼 수 있었다.

앳킨슨 주심은 첫 태클을 범한 손흥민을 불러세웠다. 그의 손에서 나온 카드는 노란색. 그러나 고메즈의 부상을 체크한 뒤 카드 색깔이 빨간색으로 바뀌었다. 부상 여부가 판정에 영향을 준 것이다. 더군다나 VAR을 체크하지도 않았다.

이를 두고 영국 `더선`은 "앳킨슨 주심이 손흥민의 태클 장면에서 자기 마음대로 카드 색깔을 바꾸었다. 당초 앳킨슨의 손에는 옐로카드가 있었지만 고메즈의 끔찍한 부상을 보고 레드카드를 꺼냈다. 여기 증거가 있다"며 의아하게 바라봤다.

경기 후 토트넘 포체티노 감독의 인터뷰도 인용해 같은 메시지에 힘을 실었다. 포체티노 감독은 "(카드 변경에 대해) 이게 가능한 일인지 나도 잘 모르겠다"고 말했다. 잉글랜드 레전드 게리 리네커 역시 "퇴장감은 아니었다"고 주장했고, 제이미 캐러거 또한 `스카이스포츠` 방송에서 "퇴장은 확실히 아니다"라고 언급했다.

앳킨슨 주심은 최근 리버풀 팬들로부터 해고 청원까지 받았던 인물이다. 이들은 "앳킨슨은 부정확하고 편향적인 판정을 내린다. 그럼에도 너무 오랫동안 징계없이 활동 하고 있다. 최근 리버풀-아스톤 빌라 경기에서 리버풀의 온사이드 장면을 오프사이드로 오심했다"는 주장으로 앳킨슨이 하루빨리 EPL 무대에서 떠나야 한다고 목소리를 냈다.

사진=게티이미지, 더선