아이폰의 성능을 고의로 저하시키는 세칭 ‘배터리 게이트’로 애플이 1천조원이 넘는 천문학적 집단소송을 당했다.

미국의 IT 매체 <폰아레나>에 따르면, 미국의 아이폰 사용자 비올레타 마일리안(Violetta Mailyan)은 27일(현지시간) 캘리포니아 연방법원에서 애플을 상대로 9천999억달러(우리돈 1천72조원)의 배상을 요구하는 집단소송을 제기했다.

이는 애플의 시가총액(약 8천800억 달러)보다 큰 액수다.

비올레타는 “애플이 아이폰의 성능을 느리게 해 오래된 아이폰 사용자들이 제품을 수리하는 대신 새 폰을 사도록 유도했다"며 "이는 사기로, '캘리포니아 사업 및 전문직업법 17200조'를 위반한 것”이라고 주장했다.

지난 20일 애플의 공식입장 발표 이후 전날까지 미국에선 9건의 소송이 제기된 상황이다.

한국에서도 집단소송이 본격화하고 있다.

법무법인 휘명은 27일 애플코리아를 상대로 손해배상 청구 소송을 제기할 예정이라고 밝혔고, 법무법인 한누리도 28일부터 소송인단을 모집해 애플 본사와 애플코리아를 상대로 한 집단소송을 할 예정이다.

앞서 애플은 지난 20일 “리튬이온 배터리는 주변 온도가 낮거나, 충전이 덜 됐거나, 노후한 상태일 때 기기를 보호하느라 갑자기 전원이 꺼질 수도 있어 이런 현상을 막기 위해 성능 저하 기능을 도입했다”며 인위적인 성능 저하 사실을 뒤늦게 인정했으나, 그동안 이같은 사실을 사전 공지하지 않아 아이폰 사용자들의 거센 반발을 사고 있다.

방통위도 최근 ‘배터리 게이트’와 관련 애플에 설명을 요구하는 등 본격적으로 조사에 착수, 파장은 전방위로 확산되는 양상이다.