여와신화는 창세 여신신화라 부를 수 있는데, 그 내용은 주로 두 방면에서 살펴볼 수 있다.

1) 사람을 만들다, 조인 신화

하나는 사람을 만들었다는 ‘조인(造人)’에 관한 것이다. 전설에 따르면 여와는 황토를 빚어 인류를 창조했다고 한다. 그 뒤 너무 바빠 줄에다 진흙을 묻혀 끌고 다녔는데 흙이 날아가 떨어진 곳마다 사람으로 변했다고 한다. 이 기록은 동한시대 응소의 『풍속통의(風俗通義)』라는 책에 기록되어 있다. 이 책에서는 여와가 인류를 대신해 혼인제도를 만들어 청춘 남녀들이 서로 짝을 지어 후손을 번식하게 했다고도 한다.

2) 하늘을 메우다, 보천 신화

다른 하나는 하늘을 메운 ‘보천(補天)’에 관한 것이다. 보천신화는 『회남자』「남명훈(覽冥訓)」에 맨 먼저 나타난다.

먼 옛날 무슨 원인인지는 모르지만 갑자기 자연계에 대재난이 발생했다. 하늘이 무너지고 땅이 꺼졌고, 큰 불이 나고 홍수가 넘쳤다. 악한 맹수들이 사람들을 잔인하게 해쳤다. 이에 여와는 오색 돌을 녹여 하늘을 메워 보수하고, 커다란 거북이의 사지를 잘라 땅의 네 귀퉁이를 떠받치는 기둥으로 삼았다. 또 바람과 파도를 일으키는 흑룡을 죽여 사람들을 구했다. 그런 다음 갈대를 태운 재로 하늘까지 넘쳐나는 홍수를 막았다.

위 보천신화의 중심 되는 내용의 하나가 물을 다스리는 치수(治水)인데, 이로써 여와는 중국 신화전설에 가장 먼저 등장하는 치수의 영웅이라고도 할 수 있다. 한편, 그녀가 하늘을 메울 때 사용한 것이 오색 돌이 아닌 빙산이라는 설도 나온다.

金天之西(금천지서) : 금천의 서쪽

白日所沒(백일소몰) : 대낮의 해가 지는 곳

康老胡雛(강노호추) : 문가이란 늙은 오랑캐 놈

生彼月窟(생피월굴) : 저 월굴의 땅에서 태어났다네.

巉岩容儀(참암용의) : 저 위풍당당한 용모이며

戌削風骨(술삭풍골) : 풍골은 깍은 듯 아름구나.

碧玉炅炅雙目瞳(벽옥경경쌍목동) : 벽옥같이 빛나는 두 눈동자

黃金拳拳兩鬢紅(황금권권량빈홍) : 금빛 머릿결, 두 살적은 붉도다.

華蓋垂下睫(화개수하첩) : 가마 덮개 같은 눈썹은 눈꺼풀을 덮고

嵩岳臨上唇(숭악림상진) : 숭신처럼 높은 윗입술까지 이르렀다.

不睹詭譎貌(부도궤휼모) : 이 괴상한 모습 보지 않고서야

豈知造化神(개지조화신) : 어찌 조물주의 조화를 알겠는가.

大道是文康之嚴父(대도시문강지엄부) : 우주의 대도가 문강의 엄한 아버지요

元氣乃文康之老親(원기내문강지노친) : 자연의 원기가 문장의 늙은 아버지로다.

撫頂弄盤古(무정농반고) : 이마 문지르며 반고와 놀며

推車轉天輪(추거전천륜) : 수레를 몰아 온 천지를 돌아다닌다.

云見日月初生時(운견일월초생시) : 사람들이 이르기를, 해와 달이 처음 생길 때

鑄冶火精與水銀(주야화정여수은) : 불의 정기와 수은을 녹여 붓는 것을 보았단다.

陽烏未出谷(양오미출곡) : 태양 속의 까마귀 아직 골짜기로 나오지 않았단다.

顧兎半藏身(고토반장신) : 토끼도 돌아보니 아직 반쯤 몸을 숨기니

女媧戱黃土(여와희황토) : 여와가 진흙으로 희롱하여

團作愚下人(단작우하인) : 어리석은 인간을 만들었단다.

散在六合間(산재륙합간) : 온 세상에 흩어져 있었는데

蒙蒙若沙塵(몽몽야사진) : 자욱이 모래 티끌 같았단다.

生死了不盡(생사료부진) : 나고 죽음이 다하지 아니하니

誰明此胡是仙眞(수명차호시선진) : 누가 이 오랑캐를 신선이라 밝혀주나.

西海栽若木(서해재야목) : 서해에 약목을 기르고

東溟植扶桑(동명식부상) : 동해 바다에 부상을 심었도다.

別來幾多時(별내기다시) : 이별한지 얼마나 많은 시간이 되었는지

枝葉萬里長(지섭만리장) : 줄기와 잎이 만리나 길어졌도다.

中國有七聖(중국유칠성) : 중국에 일곱 성인이 있었는데

半路頹洪荒(반노퇴홍황) : 절반의 길을 가다가 퇴락하여 사라졌다.

陛下應運起(폐하응운기) : 폐하께서 천운에 응하여 일어나니

龍飛入咸陽(룡비입함양) : 용이 날아서 함양에 들어왔도다.

赤眉立盆子(적미립분자) : 붉은 눈썹이 분자를 옹립하고

白水興漢光(백수흥한광) : 백수에서 한광이 일어났다.

叱咤四海動(질타사해동) : 호령소리 만방에 진동하고

洪濤爲揚(홍도위양) : 큰 파도 날린다.

擧足蹋紫微(거족답자미) : 발을 들어 대궐을 밟으니

天關自開張(천관자개장) : 하늘문이 저절로 열렸도다.

老胡感至德(노호감지덕) : 늙은 오랑캐도 지극한 덕에 감동되어

東來進仙倡(동내진선창) : 동으로 와서 신선 놀이를 진상하였단다.

五色師子(오색사자) : 오색의 사자

九苞鳳皇(구포봉황) : 의젓한 봉황

是老胡雞犬(시노호계견) : 오랑캐 놈의 닭과 개

鳴舞飛帝鄕(명무비제향) : 임금 앞에서 노래하고 춤추고 날았다.

淋漓颯沓(림리삽답) : 우러워 몰려들어 빙빙 돌아

進退成行(진퇴성항) : 나아가고 물러남이 줄을 이었도다.

能胡歌(능호가) : 오랑캐 노래 잘하고

獻漢酒(헌한주) : 한나라 술을 잘도 올린다.

跪雙膝(궤쌍슬) : 두 무릎을 꿇고서

幷兩肘(병량주) : 양 팔꿈치를 가지런히 갖는다.

散花指天擧素手(산화지천거소수) : 꽃을 뿌리고 하늘 향해 흰 손 들어

拜龍顔(배룡안) : 용안에 절을 하게한다.

獻聖壽(헌성수) : 만수무강 기원하나니

北斗戾(배두려) : 북두성 삐뚤어져서

南山摧(남산최) : 남산이 무너질 때까지

天子九九八十一萬歲(천자구구팔십일만세) : 천자여 구구 팔십 일 만년

長傾萬歲杯(장경만세배) : 길이 만세의 술잔을 기울이소서