글쓴이 : 탈랄라

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文 정부 들어 진보층 37→28% 보수층 23→26% 중도층 40→46%
소득·일자리 악화, 조국 사태 등 진보 與圈에 실망감 반영
유권자 절반인 중도층은 '反文 정서' 높지만 야당도 비호감

3년 전 탄핵 정국 이후 진보층이 급증하면서 보수층을 압도했던 이른바 '진보 우위 시대'가 막을 내리고 있다. 각종 여론조사에 따르면 진보층 규모가 작년 하반기부터 급속히 줄면서 최근 보수층과 비슷해졌다. 문재인 대통령 임기 반환점(11월)을 앞두고 탄핵 정국 이전으로 유권자 이념 지형(地形)이 '유턴'한 것이다. "진보를 표방한 현 정부의 경제 실정(失政)과 지난 두 달여간 나라를 뒤흔든 '조국 사태' 등이 영향을 미쳤다"는 해석이 나오고 있다.

우리나라 정치 지형은 노무현 전 대통령이 자서전 '운명이다'에서 표현한 것처럼 오랜 기간 보수 쪽으로 '기울어진 운동장'이었다. 하지만 2016년 말 탄핵 정국은 이념 운동장을 아예 거꾸로 돌려놓았다. 이에 힘입어 2017년 대선과 2018년 지방선거에서 더불어민주당이 압승했다. 50년, 100년 '장기 집권론'이 나올 정도로 '진보 우위 시대'는 순탄할 것 같았다. 그렇지만 문 대통령 임기가 절반도 지나지 않은 시점에서 예상보다 빨리 저물고 있다.

◇3년 만에 저무는 '진보 우위 시대'

한국갤럽은 정치 관련 조사를 할 때 '정치 성향이 보수·중도·진보 중 어디에 해당하는가'를 물어서 응답자가 스스로 판단한 주관적 이념 성향을 측정한다. 주관적 이념 성향은 대통령·정당 지지율에 비해선 변동 폭이 크지 않지만, 정치·사회적 상황에 따라 중·장기적으로 의미 있는 변화가 나타난다.

갤럽 조사에서는 본격적으로 탄핵 국면이 시작되기 직전인 2016년 10월에 중도층(46%)이 가장 많았고 보수층(28%)과 진보층(26%)이 비슷했다(월평균 수치, 중도층에 이념 성향 '무응답자' 포함). 하지만 탄핵 충격파는 이념 지형의 지각변동을 일으켰다. 박근혜 전 대통령 탄핵안의 국회 가결 직후인 2017년 1월에 진보층(37%)이 단숨에 선두로 올라섰고, 중도층(36%)에 이어 보수층(27%)이 가장 적었다. 문재인 정부가 출범하던 2017년 5월에는 중도층(40%)이 다소 늘긴 했지만 진보층(37%)과 보수층(23%) 차이는 더 커졌다.


그런데 최근 10월 조사에선 현 정부 출범 때에 비해 중도층(40→46%)과 보수층(23→26%)은 늘어난 반면, 진보층(37→28%)이 줄면서 보수층과 비슷해졌다. 탄핵 정국 이전처럼 진보층과 보수층의 경쟁 체제로 되돌아간 것이다. 문 대통령 취임 이후 갤럽 조사에서 현재 보수층은 최고치, 진보층은 최저치다. 다른 조사도 비슷했다. 지난달 코리아리서치 조사는 중도층(43%), 보수층(29%), 진보층(28%) 순이었다. 한국리서치 조사는 중도층(47%)에 이어 진보층(27%)과 보수층(26%)이 거의 같았다.

이상일 입소스코리아 본부장은 "문재인 정부가 '나라다운 나라'를 만들겠다고 공언했지만, '바뀐 게 없다'는 실망감이 커지면서 진보층이 중도층이나 보수층으로 이동하고 있다"고 했다. 일자리 축소와 소득 분배 악화, 소통 부재 등 국민의 기대에 부응하지 못한 정부가 자초한 현상이란 것이다. 진보·좌파의 위선과 탐욕의 민낯이 드러난 조국 사태도 영향을 미쳤다는 지적이 많다. 조국 임명설이 나오기 이전인 지난 6월과 10월 갤럽 조사를 비교하면 진보층이 31%에서 28%로 줄었다. 진보 정치권에 대한 이미지 악화가 진보층 감소로 이어진 것이다.