극도로 매운 음식을 먹으면 혀가 불타거나 혹은 눈에 눈물이 맺히는 정도 보다 훨씬 큰 고통과 불편을 느낄 수 있다. 세계에서 가장 인기있는 칠리 페퍼로 알려진 캐롤라이나 리퍼 (Caraper Reaper)를 먹기로한, 한 남자는 며칠 동안 치명적인 심한 두통을 겪은 후에, 응급실로 갔다.

34세 남자는 고추를 먹은 후, 통증과 건조가 잦아지는 반응이 시작되었고, 그러한 고통을 넘어 반복되는 두통으로 인해 응급 치료를 받았다.

"처음에는 칠리 페퍼를 먹었을 때 바로 고통을 느꼈습니다. "디트로이트의 헨리 포드 병원 (Henry Ford Hospital)의 내과 의사 인 구로 세카 란 (Kulothungan Gunasekaran) 박사는 (Newsweek)에 말했다.

"그는 며칠간 두통을 참았지만 계속해서 두통을 앓았기 때문에 응급실로 왔다."

신경학적 문제에 대한 다양한 검사 결과는, 고추와 두통과의 상관관계를 부정적으로 여기게 끔 했지만, CT 스캔 결과 뇌의 동맥의 수축을 발견하였다.

이것은 신경학자 인 Gregory Cummings에게 뇌의 일시적인 ‘동맥 협착성 대뇌 혈관 수축 증후군’에 의해 야기되는 (천둥이 머리에서 울리는 것 같은) 극단적 인 두통을 발생시켜서, 뇌졸중 형태의 두통으로 진단하게끔 했다.

이와 같은 상황은 매우 드문 경우로, 최초로 보고된 것은 사실이지만, 월요일에 BMJ에 발표 된 ‘고추 두통을 겪은 남자’의 증상과 진단, 치료 및 후속 조치에 대한 설명을 공동으로 연구 한 구나세카란 (Gunasekaran)은 다음과 같이 전했다.

"사람들은 캐롤라이나 리퍼나 같은 종류의 고추를 먹은 후 [심각한 두통증상]을 겪을 수도 있다는 사실을 알아야 한다"라고 Gunasekaran은 설명했다.

"이러한 증상이 나타나기 시작하면 응급실에 즉시 가야합니다. 심장에 혈관 수축이 생기면 심장 마비로 이어질 수 있고, 뇌의 혈관이 수축이 있으면 뇌졸중을 일으킬 수 있다."

이 남성은 IV 용액, 진통제 및 정밀 모니터링을받은 후 회복했습니다. 그리고 5주 후에 그의 동맥은 정상 크기로 돌아 왔습니다.

캐롤라이나 리퍼 (Carolina Reaper)는 세계에서 가장 인기있는 칠리 페퍼라는 칭호를 얻었다. 왜냐하면 다른 고추보다 매운 효과를 만들어내는 캡사이신이 더 많이 함유되어 있기 때문이다.

"당신은 이 고추를 시험해보고서는, 끝내주고 좋다고 생각할지도 모른다. 그러나 실제로 캡사이신의 양은 가장 큰 (건강의) 적이다.

"비벌리 힐스의 bariatric physician 인 Nancy Rahnama 박사는

사람들은 캅사이신 (capsaicin)을 섭취하는 것에 신중을 기해야하지만, 캡사이신은 신진 대사를 촉진하고 체중을 줄이며 관절통을 완화시키는 데 도움을 줄 수 있다고 그녀는 말한다.

그러나, 캐롤라이나 리퍼에 관해서는, 섭취하지 않는 것이 가장 좋다고 뉴스위크지에 전했다.

"사람들이 매운맛 먹기 경연 대회에서, 이 고추를 먹기를 원한다면, 그 후 견디기 얼마나 힘든지 참가자들이 잘 보여주고 있다. 이 사례는 당신이 조심하고 캐롤라이나 리퍼와 같은 고추를 자제해야할 완벽한 사례이다 "라고 Rahnama는 조언했다.

Eating extremely spicy food may cause much greater discomfort than a burning tongue or watery eyes. A man who decided to eat what's known as the world's hottest chili pepper, the Carolina Reaper, went to the emergency room after experiencing striking, severe head pain for days. 

The 34-year-old man's reaction to the pepper began with pain and dry heaves, but the repeated headaches led him to seek emergency care. “Initially, when he ate the chili pepper, he got the pain immediately,” Dr. Kulothungan Gunasekaran, an internist at Henry Ford Hospital in Detroit who was involved in the man’s case, told Newsweek. “He waited for a few days but kept on getting a headache again and again, so he came to the ER."

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Tests for various neurological problems came back negative, but a CT scan revealed that arteries in the man's brain were constricted. This led his primary neurologist, Dr. Gregory Cummings, to diagnosis him with thunderclap headaches—uncommon, extreme head pain that claps like thunder—caused by reversible cerebral vasoconstriction syndrome, a temporary artery narrowing in the brain.

Although a situation like this is rare and possibly the first to be documented, it is important to note that it is possible, said Gunasekaran, who co-authored a description of the man's symptoms, diagnosis, treatment and followup that was published Monday in BMJ Case Reports.

“The public should be aware that they might get [severe symptoms] after eating peppers, such as the Carolina Reaper,” Gunasekaran explained. “If you do begin to experience these symptoms, you should go to the emergency room immediately because if the [blood vessel constriction] occurs in the heart it can lead to heart attack and if in the brain, it can cause a stroke.”

The man recovered after receiving a combination of IV fluids, pain medication and close monitoring. Within five weeks, his arteries returned to their normal size.

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The Carolina Reaper earned the title of hottest chili pepper in the world because it has more capsaicinoids—a class of compounds which produces the spicy effect—than any other peppers.

“You might try a pepper and have the tip and think that it’s OK. But it’s actually the tip that has the lowest amount of capsaicin,” Dr. Nancy Rahnama, a bariatric physician in Beverly Hills who was not involved in the case, told Newsweek. “It’s when you reach the stem of the pepper that it actually multiples to the thousands in the amounts of capsaicin.”

Although people should be cautious of eating capsaicin, it can also help boost metabolism, promote weight loss and decrease joint pain, she notes. However, as for the Carolina Reaper, it’s probably best to stay away.

“People are trying to show how tough they are by having these contests where they eat these peppers or want to prove a point. This case is the perfect example that you need to watch out and listen to your body,” Rahnama advised.