조선은 명나라에 사대의 예를 행했습니다.
이런 조선, 명의 관계의 이유는,
임진왜란 당시 명나라의 지원 때문이었죠.
명나라의 지원으로 왜적을 막는데 큰 도움을 받은 조선은 친명 정책을 펴고,
이는 조선을 도와준 명에 대한 의리 때문입니다.
충과 효와 같은 가치를 중시하던 당시의 사회에서는 당연한 일이죠.
하지만, 그렇다고 조선 초기부터 명나라를 섬긴것은 아닙니다.
주원장이 세운 명나라가 대국은 맞지만,
명나라에게 있어서 조선은 절대 만만한 나라가 아니었습니다.
원나라를 밀어내고 명나라를 세운 세력은 홍건적 입니다.
이 홍건적이 대군을 일으켜 고려를 침입했다가 이성계와 최영을 위시한 고려군에게 큰 피해를 입고 패배했습니다.
비슷한 시기에 중원에서는 원이 밀려나고 명나라가 들어섰고,
동쪽에서는 고려왕조가 끝나고 조선왕조가 섰습니다.
명이나 조선이나 밖으로 눈을 돌리기 보다는 내부 기틀을 다져야할 시기였기 때문에,
명나라나 조선이나 군사를 일으켜 외부로 눈을 돌릴수있는 시기가 아니었고,
이런 이유로 두나라가 우호적인 관계를 맺게 된것입니다.
'대국이니까 소국은 섬긴다' 이런 논리로 두나라의 관계를 이해해서는 안됩니다.
왜란때 도움을 받았으니 의리를 지킨것입니다.
그전의 관계는 요즘말로 '전략적 파트너' 관계라고 할수있겠죠.
얼마전 나온 한국영화에 조선 초기에 명나라에 비굴하게 구는것으로 표현했던데,
정황상 그럴수가 없습니다.
명나라 건국세력인 홍건적을 전투로 격퇴한 이성계가 세운 조선을 한국인 스스로 그렇게 비하할 이유가 있을까 하는 생각이 듭니다.
그랬을리도 없구요.